Wielka Brytania jest domem czterech narodów, gdzie rugby popularnością niewiele ustępuje piłce nożnej. Najlepsi sportowcy tej dziedziny pochodzą właśnie z Wysp, m.in. Brian O’Driscoll, Josh Lewsey, Dwayne Peel, Gareth Thomas, Sean Lamont i Paul O’Connell. Co cztery lata zbierają się pod flagą Brytyjskich i Irlandzkich Lwów i wyruszają na tournee do jednego z państw Południowej Półkuli - wydarzenie to jest uważane za jeden z najważniejszych punktów światowego kalendarza rozgrywek rugby, niemniej ważny od Pucharu Świata, również organizowanego w cyklu czteroletnim. Obecnie tytuł Mistrzów Świata należy do reprezentacji Anglii, która w 2003 roku zdobyła Puchar w zawodach organizowanych na australijskiej ziemi.

Rugby narodziło się w 1840 roku, jako alternatywna wersja piłki nożnej. Od wczesnych lat zdobyła ogromną popularność w niezależnych uczelniach i szkołach, gdzie była głównym sportem uprawianym w miesiącach zimowych. Obecnie istnieją dwie odmiany rugby: ligowa - po 13 zawodników w każdej drużynie - uprawiana zawodowo, oraz unijna - 15 zawodników - uprawiana także na poziomie amatorskim. W sezonie, czyli pomiędzy sierpniem a majem, co tydzień tysiące ludzi spotyka się na boiskach do rugby i walczy na każdym poziomie, od amatorskiego lokalnego, po profesjonalny ogólnokrajowy.