Greenwich

London Borough of Greenwich formalnie powstało w 1965 roku z połączenia Greenwich i Woolwich. Obecna liczba mieszkańców to około 220 tysięcy. Bogata historia tego miejsca zaczyna się jednakże aż w XV wieku, kiedy to powstał tu Royal Palace of Placentia, główna siedziba monarchów angielskich do XVII wieku. Wśród historycznych atrakcji, które można tu obejrzeć, zdecydowanie najciekawsze są Południk Zero oraz znajdujący się w suchym doku Cutty Sark. Jest to najsłynniejszy kliper herbaciany świata, który jako jedyny zachował się do naszych czasów w doskonałym stanie. Statek został zwodowany w Dumbarton w Szkocji, w 1869 roku. Nazwa pochodzi z wiersza Roberta Burns’a, opisującego spotkanie grupy wiedźm, straszliwie szpetnych, poza jedną, Nannie – młoda i piękna czarodziejka ubrana była w króciutką koszulę, zwaną “cutty sark”. Figura na dziobie statku przedstawia kobietę w takim właśnie stroju.

Smukła linia Cutty Sark i ogromna powierzchnia żagli czyniły z niego statek najszybciej pokonujący herbaciany szlak handlowy do Chin via Przylądek Nadziei. Na nieszczęście dla właścicieli, w roku zwodowania otworzono Kanał Sueski, niedostępny dla dużych statków żaglowych. Ostatni ładunek herbaty Cutty przewiózł w 1877 roku. Później używano go do transportu wełny z Australii, na której to trasie rokrocznie bił rekordy szybkości. Statek przechodził przez wiele rąk i miał wielokrotnie zmienianą nazwę (np. Ferreira, Maria do Amparo, Pequina Camisola), aż trafił do rąk kapitana Wilfreda Dowman’a. Wdowa po kapitanie przekazała Cutty Sark Kolegium Morskiemu w Greenwich, gdzie od 1938 roku był wykorzystywany w charakterze statku szkoleniowego. Po II W. Ś. wycofano go ze służby i odholowano do suchego doku w Greenwich, gdzie po przejściu prac rekonstrukcyjnych w 1957 roku stał się popularnym obiektem turystycznym, któremu udało się przyciągnąć już przeszło 13 milionów ludzi.